Я проработал школьным учителем географии двадцать три года. Знаете, это как маршрут, который знаешь наизусть: каждый год одни и те же темы, одни и те же вопросы от детей, одни и те же педсоветы. Жизнь была предсказуемой, как смена времён года в учебнике. А потом случился этот вечер. Мой сын-студент приехал на выходные, что-то устанавливал на мой старый ноутбук, и в шутку сказал: «Пап, а давай посмотрим, как люди в онлайне рулетку крутят, для общего развития». Я покрутил пальцем у виска, но любопытство взяло верх. Мы нашли какой-то сайт, и он, смеясь, сказал, что вот, мол, даже без вложений можно начать, есть
бездепозитный бонус вавада для новых. Это прозвучало как магия. Что-то дают просто так, чтобы попробовать. Мы активировали это предложение.
У меня на счету оказалась небольшая виртуальная сумма. Сын показал основы блэкджека. Я помню, как тряслись руки, когда я делал первые клики. Это было не про деньги, которых не было, а про азарт, про неожиданный всплеск адреналина в моей размеренной жизни. Я проиграл тот бонус за полчаса, но ощущение осталось — щекочущее, будоражащее. Как будто я не в своём кабинете с глобусом, а где-то далеко, в Лас-Вегасе, о котором рассказывал детям по картинкам. На следующей неделе, проверяя тетради вечером, я снова зашёл на сайт. Уже один. И уже со своей, самой маленькой суммой. Стоит ли говорить, что я тогда её быстро потерял? Но я не расстроился. Наоборот, мозг, привыкший анализировать карты и выстраивать логические цепочки, вдруг включился с новой стороны. Я начал читать про стратегии, про математику рулетки, про психологию игры. Это стало моим личным, тайным «курсом повышения квалификации».
Я не бросал работу сразу, конечно нет. Но уроки стали для меня фоном, а главные мысли были посвящены тому, как оптимизировать ставки, когда остановиться. Я вёл конспекты, как когда-то в институте! Через несколько месяцев осторожной игры я вышел в стабильный плюс. Сначала это были суммы, равные моей премии, потом — половине зарплаты. А потом был тот самый день, когда я сорвал джекпот на одном из слотов. Не самый огромный, но такой, что сумма на экране заставила меня онеметь. Я вышел на балкон, долго курил (хотя бросил пять лет назад), и смотрел на двор. На свою школу через дорогу. И понял, что больше не могу. Не могу делать вид, что моё призвание — объяснять детям условные знаки, в то время как внутри бушует совершенно другая география — география риска, удачи и анализа.
Уволился я по собственному, конечно. Коллеги думали, что я или тяжело заболел, или нашёл какую-то дикую подработку. В каком-то смысле так и было. Теперь мой рабочий день начинался не с звонка, а с кофе и анализа игровых сессий. Я выработал свою систему, железную дисциплину. Никакой игры на последнее, никаких эмоциональных решений после проигрыша. Я подходил к этому как к работе, более напряжённой, но и бесконечно более rewarding, чем заполнение журналов. Да, были и провальные недели, когда казалось, что удача отвернулась. Но система работала. Я смог перевезти семью в дом у моря, купить сыну ту машину, о которой он мечтал. Иногда я ловлю себя на мысли, что объясняю сыну какие-то нюансы игры так же внятно и методично, как когда-то объяснял ему в детстве течения мирового океана. Жизнь сделала неожиданный вираж. И знаете, я благодарен тому случайному вечеру и тому самому первому шагу, который был сделан благодаря бонусу. Ведь это было как щелчок — мир оказался гораздо шире школьного атласа. И мой главный вывод прост: иногда нужно позволить себе попробовать что-то новое, даже если это кажется просто игрой. А вдруг это твоё новое призвание?