Мне только что исполнилось восемнадцать. Не то чтобы я ждал этого дня как чего-то магического, но факт был налицо: я официально взрослый. Родители подарили серьги (я давно хотела проколоть уши), друзья завалили стикерами в телеге и мемами. А дедушка, мой самый любимый на свете человек, положил передо мной на стол маленькую, потёртую кожаную коробочку.
— Это тебе не подарок, — сказал он, его голос скрипел, как старое дерево. — Это инвестиция. В самостоятельность.
В коробочке лежали наручные часы. Не новые, явно советские, с бледно-голубым циферблатом и тонким ремешком.
— Они не ходят, — добавил дед, заметив моё замешательство. — Их нужно завести. И не просто покрутить заводную головку. Им нужен толчок. Импульс. Вот так и с самостоятельностью. Первый шаг ты должна сделать сама. И желательно, чтобы он был немножко… безрассудным. В пределах разума, но безрассудным.
Он многозначительно подмигнул. Я не поняла ровным счётом ничего. Часы положила на полку. А фраза про «безрассудный шаг» засела в голове как заноза. Что это вообще значит? Пойти и покрасить волосы в синий? Это банально. Сделать татуировку? Болезненно и необратимо. Я перебирала варианты, чувствуя странное давление — будто не выполнив этот странный завет, я подведу деда.
Идея пришла неделю спустя, поздно вечером. Я листала ленту и наткнулась на стрим какого-то парня. Он играл в онлайн-слоты. Не азартно, не с криками, а очень спокойно, даже медитативно, комментируя графику и сюжеты игр. Он говорил: «Иногда это просто способ переключиться. Поставить какую-то символическую сумму и наблюдать за красотой процесса. Как крутятся калейдоскопы». И вскользь упомянул, что часто играет на
vavada, потому что там большая коллекция этих самых «калейдоскопов».
Меня осенило. Вот он — шаг. Совершенно для меня немыслимый. Я выросла в семье, где любое упоминание об азартных играх вызывало лишь осуждающее хмыканье. Это было табу. Глупое, рискованное, пустое. Идеальный кандидат в «безрассудные поступки».
Сердце колотилось, как бешеное, когда я регистрировалась. Я вносила ровно ту сумму, которую собиралась потратить в субботу в кино с попкорном. Моя первая, самостоятельно заработанная на подработке тысяча рублей. «Инвестиция», — вспомнила я слова деда и фыркнула.
Я выбрала слот не по названию, а по картинке. Там был волк. Одинокий, на фоне заснеженного леса и полной луны. Он был не злой, а какой-то… гордый. Я запустила игру. Поставила минимум. Первые спины унесли половину моей «киношной» тысячи. Стало обидно. Не из-за денег, а из-за того, что моя «самостоятельность» оказалась такой короткой и нелепой. Оставалось 500 рублей. Я увеличила ставку. Не из жадности, а из духа противоречия. Назло всем правилам, назло своему внутреннему голосу, который визжал: «Остановись!».
Нажала кнопку.
Барабаны завертелись. Музыка была леденящей, волчьей. И вдруг — тишина. На экране выстроились три луны. Потом — ещё одна. И ещё. Экран потемнел, и началась анимация: мой волк поднял голову и завыл. Появилась надпись «Бонус: Стая». Мне открыли поле из двенадцати замёрзших озёр. Нужно было выбирать одно. Подо льдом могли быть множители или дикие символы — новые волки.
Я выбирала наугад. Первое озеро — множитель х2. Второе — волк. Третье — снова волк. С каждым новым волком на основном поле множитель рос. У меня пересохло во рту. Я не думала о деньгах. Я была внутри этой истории. Я была вожаком, который собирает свою стаю. Когда я открыла последнее, двенадцатое озеро, там был не множитель и не волк. Там была огромная, светящаяся полная луна. И надпись: «x500 от общей ставки».
Цифра, которая появилась на моём балансе, не укладывалась в голове. Это была не тысяча. Не пять тысяч. Это была сумма, на которую можно было купить новый ноутбук. Или съездить на море. Или, как я тут же подумала, отремонтировать дедушкин дачный сарай, о котором он всё вздыхал.
Я не прыгала от радости. Я онемела. Просто сидела и смотрела на экран, пока анимация не закончилась и волк на главном экране не замолк, снова став просто картинкой.
Потом был вывод. Дрожащие пальцы, заполнение данных, ожидание, которое казалось вечностью. Я боялась, что это ошибка, глюк, что всё отнимут. Но утром пришло СМС. Деньги зачислены. Я поехала к дедушке.
Я положила перед ним распечатку из банковского приложения. Не сказала ни слова. Он взял листок, долго разглядывал цифры через свои очки в толстой оправе. Потом посмотрел на меня.
— Часы завелись? — спросил он серьёзно.
Я не поняла. Он кивнул на полку. Я подошла, взяла часы. Механизм внутри тихо щёлкнул. Стрелки, неподвижные все эти дни, дрогнули и пошли. Тиканье было громким, уверенным, как сердцебиение.
— Как?.. — выдохнула я.
— Они всегда ходили, — улыбнулся дед. — Просто ждали твоего импульса. Безрассудного и собственного. А где это ты так разогналась-то?
Я села рядом и рассказала ему всё. Про волка, про луны, про стаю. Он слушал, кивая. Не осудил ни разу. А в конце сказал:
— Молодец. Ты не деньги выиграла. Ты доверилась интуиции и взяла на себя ответственность за результат. Это и есть главный выигрыш. Ну, и сарай, конечно, теперь отремонтируем. — Он снова подмигнул.
Часы на моей руте идут до сих пор. Ни разу не сбились. А когда кто-то спрашивает, откуда у студентки деньги на хороший ноутбук и поездки, я просто улыбаюсь и говорю: «Дедушкин подарок с характером». И иногда, очень редко, когда вижу ту самую полную луну за окном, я позволяю себе маленькую ностальгию. Захожу на ту самую vavada, нахожу своего волка, делаю минимальную ставку. Не ради выигрыша. Ради того, чтобы снова почувствовать тот самый толчок. Импульс. Щелчок заведённых часов.