Вторым помощником, "правой рукой" Леонида Осиповича Утесова был Николай Григорьевич Минх — дирижер, аранжировщик, пианист, композитор, один из первых советских аккордеонистов.
Николай Минх родился 2 марта 1912 года в Саратове. В 1926 году окончил музыкальный техникум в Пензе по классу фортепиано. Затем учился в Ленинградском музыкальном техникуме по классу фортепиано у преподавателя Друскина и по классу композиции у Рязанова. Учебу совмещал с работой в оркестре "Джаз-капелла"; работал концертмейстером балета в Ленинградском мюзик-холле, которым руководил прославленный танцовщик и балетмейстер Касьян Галейзовский.
С 1931 года Николай Минх был пианистом, аранжировщиком, аккордеонистом в теа-джазе под управлением Леонида Утесова. "Юноша пришел в оркестр, — вспоминал Леонид Осипович, — и победил мастерством пианиста, интереснейшей импровизационной манерой исполнения; еще какой-то мальчишеской симпатией. Ах, как он пришелся ко двору! Его трудолюбие, темперамент и подлинное дарование дали удивительные результаты; творческий рост у него был поразительно стремительным; а его оркестровки?! Возьмите альбом пластинок нашего оркестра тех лет и посмотрите: обработка Николая Минха, обработка Николая Минха… Как это очаровательно и с какой блестящей выдумкой. Слушаешь — и кажется, что это сделано сегодня".
Если же говорить о Николае Минхе — пианисте, то его фортепианные импровизации отличались самобытностью, свежестью. Примером может стать его композиция на тему песни Матвея Блантера "Грустить не надо". Работая в Ленинградском мюзик-холле, Николай Минх тесно сотрудничал с дирижером оркестра мюзик-холла И.О. Дунаевским. Параллельно Николай Минх окончил Ленинградскую консерваторию по третьей для себя музыкальной специализации — дирижирование (класс выдающегося педагога Н.С. Рабиновича). После этого, в 1939 году Н.Г. Минх стал художественным руководителем Эстрадного оркестра Ленинградского радиокомитета. Оркестр под его управлением за короткий период вошел в число лучших джазовых коллективов страны.
Началась Великая Отечественная. Николай Минх прошел курсы лейтенантов и командовал музыкальным взводом 213-го стрелкового полка 56-й дивизии Ленинградского фронта, оборонявшей город. За годы войны оркестр Краснознаменного Балтийского флота под управлением Н.Г. Минха дал более 1200 концертов; было создано восемь программ. В этом оркестре прошли воинскую службу композиторы Н. Будашкин В. Соловьев-Седой. В 1942-м Н.Г. Минх пишет музыкальную комедию "Раскинулось море широко" по одноименной пьесе Всеволода Вишневского. За годы войны пьеса прошла 150 раз. С 1942 по 1945 г. Николай Григорьевич руководит Театром Балтийского флота.
В послевоенные годы оркестр Ленинградского радио под управлением Н.Г. Минха расширяется, превращается в эстрадно-симфонический оркестр. В 1952 году Николай Григорьевич Минх переезжает из Ленинграда в Москву, где создает новый коллектив — оркестр театра эстрады "Эрмитаж". В короткий срок оркестр становится одним из лучших в стране, записывает пластинки, звучит на радио. В этом коллективе начинали свой творческий путь композиторы Владимир Терлецкий, Ян Френкель, Владимир Рубашевский, Юрий Саульский.
Н.Г. Минх пишет музыку к музыкальным спектаклям и опереттам, создает множество песен, пьес, музыки к драматическим спектаклям, радиопостановкам.
Николай Григорьевич Минх в течение многих лет возглавлял Комиссию эстрадной и джазовой музыки Московского отделения Союза композиторов РСФСР. С 1972 по 1982 г. Николай Минх был музыкальным руководителем, композитором и дирижером Центрального театра Советской Армии. В октябре 1979 года исполнилось 20 лет деятельности Комиссии эстрадной и джазовой музыки при СК РСФСР под председательством Николая Григорьевича Минха, которая, по сути, была штабом столичной джазовой жизни. На ее заседаниях регулярно прослушивались и обсуждались новые эстрадные и джазовые произведения. Так, по рекомендации Комиссии и лично Н.Г. Минха в Союз композиторов были приняты ведущие джазовые музыканты Георгий Гаранян, Николай Капустин, Герман Лукьянов, Борис Рычков, Юрий Чугунов, Николай Левиновский, Игорь Бриль, музыковед Аркадий Петров.
Комиссия, возглавляемая Н.Г. Минхом, сыграла большую роль в создании эстрадно-джазовых отделений при музыкальных училищах, в выпуске специальной и учебной литературы.
|