http://www.bisound.com/index.php?nam...le&id=10298664
Jukebox Cafe - The Three Degrees
The Three Degrees – американская диско-соул-группа, образованная в 1963 году.
Группа The Three Degrees появилась на свет в Филадельфии, и этим сказано многое. Именно в Филадельфии возник свой, особенный стиль ритм-энд-блюза - "филли соул", очень популярный в начале семидесятых нежный и хорошо оркестрованный соул (все его ведущие представители в свое время записывались в компании Philadelphia International - это такие группы, как M.F.S.B., Jackson 5, The O'Jays, The Stylistics, The Spinners etc.).
В первый состав группы вошли три очаровательные мулатки - Файетт Пикни, Ширли Портер и Линда Тёрнер. В этом составе ими был записан первый сингл - "Gee baby (I'm sorry)". Видимо, сингл был не слишком успешен, поскольку в этом же году состав группы резко изменился - на смену ушедшим Линде и Ширли пришли новые солистки - Хелен Скотт и Дженет Джоунс. Примерно в это же время продюсер группы Бэррет принялся раскручивать другую певицу - Шейлу Фергюссон, которая была университетской подружкой Хелен Скотт.
Баррет заключил контракты как на Three Degrees, так и на Фергюссон со звукозаписывающей компанией Swan Records, а к 1966 году, когда Хелен решила забросить музыкальную карьеру и стать домохозяйкой, ее место в группе тут же заняла Шейла. Она была бэк-вокалисткой на всех записях The Three Degrees, точно так же девушки из группы подпевали Шейле на её сольниках. В 1967 году в Three Degrees произошла еще одна рокировка - вместо Дженет в группу пришла Вэлери Холидэй. В последующие 4 года Three Degrees и Шейла Фергюсон выпустили целый ряд синглов, но звездами все-таки не стали.
В 1970 году, когда был подписан новый контракт с компаний Roulette Records, успех к ним наконец-то пришел: Three Degrees записали свой первый общенациональный хит, ремейк старой песни "Maybe". Она заняла четвертое место в R&B чарте летом 1970 года. Следующий сингл, "I do take you", достиг седьмого места в хит-параде. Воспользовавшись моментом славы, Бэррет заключил краткосрочные контракты группы с Уорнер Бразерс, Метромедиа и звукозаписывающим лейблом Neptune. Девочки из Three Degrees приняли участие в записи саундтрека к голливудскому фильму "The French Connection", главную роль в котором исполнил Джин Хэкман.
В 1973 году в жизни группы произошел решающий поворот - был подписан контракт с Philadelphia International Records, звукозаписывающей компанией, принадлежавшей отцам стиля "филли соул" - Кеннету Гэмблу и Леону Хаффу. Первый же сингл Three Degrees, выпущенный на Филадельфии, "Dirty ol' man" стал хитом на первых американских дискотеках. Некоторое время спустя, Дон Корнелиус, продюсер и ведущий безумно популярного в начале семидесятых телевизионного шоу "Soul Train" попросил Гэмбла и Хаффа сочинить новую мелодию для заставки его программы. Группа Three Degrees была выбрана для вокального сопровождения мелодии из "Soul Train". Уже после первого выхода обновленного шоу с новой заставкой, телезрители буквально завалили телевизионных боссов просьбами издать эту мелодию отдельным синглом. И в итоге композиция "T.S.O.P. (The Sound Of Philadelphia)" исполненная студийным оркестром M.F.S.B. feat. Three Degrees стала золотым хитом номер один в ритм-н-блюзовых чартах, удерживая первое место в общенациональном поп-хит-параде на протяжении нескольких недель весной 1974 года.
Группа продолжала развивать успех: следующий выпущенный сингл "The year of decision" достиг 74 места в R&B чартах, еще один совместный с M.F.S.B. сингл, диско-композиция "Love is the message" - 42 место в хит-параде летом 1974 года. И в этом же году Филадельфия выпускает еще один сингл группы - "When will I see you again", необычайно красивый соул с легким оттенком диско, который стал платиновым: было продано около двух миллионов пластинок, в сентябре 74-го сингл достиг 2 места в поп-чарте и 4-го в ритм-н-блюзовом хит-параде. В конце этого же года выходит первый альбом Three Degrees на Филадельфии Рекордз - "The Three Degrees". Сопровождавший его сингл, "I didn't know", написанный и спродюсированный Банни Зиглером, добрался в начале 75-го до 18 места в ритм-энд-блюзовом чарте. Группа исполнила эту песню в программе "Сэнфорд и сын", еще одном популярном музыкальном телешоу канала NBC. Их последний коммерчески успешный сингл на Филадельфии, "Take good care of yourself" занял 64 место в хит-параде.
В 1976 году группу покинула ее старейшая участница, Файетт Пикни, замена ей, впрочем, нашлась быстро - в "Three Degrees" вернулась Хелен Скотт. А в 1978 году группа подписала новый контракт с европейской компанией Ariola. Вне сомнения, их неожиданно возникший творческий союз с гуру евродиско - Джорджио Мородером был, скорее, просчитанным коммерческим ходом, нежели артистическим порывом. В конце концов, в 1978 году музыка Мородера продавалась лучше всего. Да и Three Degrees сильно изменились - с тех пор, как принц Чарльз назвал их своей любимой группой. К сожалению, их первый совместный альбом 1978 года, громко названный "New dimensions" ("новые измерения") этих ожиданий не оправдал - пресные аранжировки, и бездушно-вялое диско правят бал на протяжении всей пластинки. Единственный радостный момент во всем этом унынии - отлично звучащие голоса певиц. Однако, дело же не только в голосах. Лишь два сингла с этого альбома стали популярными - "Givin' up, givin' in" и "Woman in love", и это - безусловно, лучшие композиции "Нового измерения" The Three Degrees. К сожалению, лучшие времена канули для группы в вечность.
Three Degrees записали еще два альбома на Ариоле, ни один из них не стал успешным. Впрочем, их не забывали еще долгое время. Группу всегда очень любили в Британии - они выступали в Букингемском дворце на вечеринке по случаю 30-летия принца Чарльза, и были гостями на его свадьбе с Дианой. В начале восьмидесятых Three Degrees выпустили в Великобритании альбомы "Album of love" и "Live" и пару синглов. В 1985 году они добились успеха в британских чартах с композицией "The heaven I need". В 1986 году группу покинула Шейла Фергюссон. С Хелен Скотт, Вэлери Холидэй и Викторией Уоллес группа записала альбом "…And holding!" и еще один альбом, записанный совместно с Билли Полом и Гэролдом Мэлвином во время совместного мирового "T.S.O.P.-тура" в 1989 году.
Скотт, Холидэй и новая участница группы, Синтия Гэррисон записали несколько альбомов в девяностые годы. В 2001 году ими был издан рождественский альбом, а в 2002-ом - альбом "All the hits plus more", на котором лучшие хиты группы были дополнены новым материалом, исполненным в стилистике нео-соул.