Днём рождения группы считается 31 октября 1985 года.В этот день была закончена работа над первым студийным альбомом "Мания Величия",представлявшим собой традиционный хеви-метал в духе "Iron Maiden" записанный на магнитной кассете.
Создание имело предисторию.В 1985 году Владимир Холстинин и Алик Грановский,игравшие в ВИА "Поющие сердца" параллельно создали сайд-проект: группу,которая должна была исполнять хеви-метал.Туда вошли Валерий Кипелов-вокал,Александр Львов-ударные,Кирилл Покровский-клавиши и бэк-вокал.Название группы придумал Владимир Холстинин,менеджером стал Виктор Векштейн.
Первый концерт прошёл в ДК МАИ 5 февраля 1986 года,на разогреве у самих себя в качестве "Поющих сердец".Для концертной деятельности был приглашён второй гитарист Андрей Большаков,а Игорь Молчанов заменил Львова за ударными.
В 1986 году Ария выпускает второй альбом "С кем ты?",отличающейся утяжелённым звучанием и остро-социальной антивоенной тематикой.Тексты для группы пишут Александр Елин и Маргаритта Пушкина.
Ария даёт аншлаговые концерты,но произошедший конфликт между менеджером Векштейном и гатаристом Большаковым,разваливает группу.Холстинин и Кипелов остаются в Арии,а Грановский,Большаков,Молчанов и Покровский создают группу "Мастер" и в 1987 году выпускают одноимённый дебютный альбом,содержащий несколько песен,написанных ими для Арии.
В 1988 году выходит альбом "Герой асфальта",выпущенный гос.монополистом компанией "Мелодия".Диск считается одним из лучших в истории группы.На песню"Улица роз" был снят первый в истории группы видеоклип.
В октябре 1988 года из-за конфликта с менеджером,требовавшего увеличения концертных туров и отказывавшего в записи нового альбома вместо Удалова,который становится звукоинженером группы, за барабаны садится приглашённый Александр Манякин.Группа меняет менеджера и в 1989 году записывает очередной альбом"Игра с огнём."