Японская головоломка - головоломка, в которой в отличие от кроссвордов зашифрованы не слова, а изображения.
Изображения зашифрованы числами, расположеными слева от строк, а так же сверху над столбцами. Числа показывают сколько групп черных (либо своего цвета, для цветных кроссвордов) клеток, находится в соответствующей строке или столбце и сколько слитных клеток содержит каждая из этих групп (Например, набор чисел 4, 1, и 3 означает, что в этом ряду есть три группы: первая — из четырех, вторая — из одной, третья — из трех черных клеток).
В чёрно-белом кроссворде группы должны быть разделены как минимум одной пустой клеткой, в цветном это правило касается только одноцветных групп, а разноцветные группы могут быть расположены вплотную (пустые клетки могут быть и по краям рядов). Необходимо определить размещение групп клеток.