Меня зовут Виктор, мне пятьдесят два, и я слесарь-инструментальщик шестого разряда. Тридцать лет я стою у станка на заводе, который когда-то назывался «Красный Октябрь», а теперь носит какое-то мудрёное название с буквами «ООО» и словом «технологии». Я не жалуюсь. Мне нравится моя работа. Нравится запах металла и машинного масла, нравится звук работающего станка, нравится чувствовать в руках кусок стали, который через час превратится в деталь с точностью до микрона. Я умею делать вещи. Настоящие вещи. Не эти ваши виртуальные штучки, а реальные, которые можно потрогать, взвесить, поставить на стол. Мой отец был слесарем, мой дед был слесарем, и я всегда думал, что это и есть настоящая жизнь. Руки, инструмент, результат. Всё остальное — баловство.
Но у этой жизни есть одна проблема. Зарплата. Шестой разряд — это звучит гордо, но на деле это сорок пять тысяч рублей в месяц. Плюс премия, если план выполнен. Плюс северные, но у нас не север. Плюс выслуга, но она копится медленно. В итоге выходит около пятидесяти. Для Подмосковья это не деньги. Коммуналка, продукты, бензин, лекарства для жены — и всё, ты в нуле. Жена у меня болеет. У неё диабет второго типа и ещё куча всего по мелочи. Лекарства дорогие, а бесплатные — не помогают. Я не жалуюсь. Я просто говорю, как есть. Я привык жить скромно. Я не пью, не курю, не хожу по ресторанам. Мои радости — это баня по субботам, рыбалка летом и футбол по телевизору. Но иногда, знаете, бывает так тошно, что хочется всё бросить. Особенно зимой, когда на заводе заказов мало, зарплату режут, а цены в магазине растут как на дрожжах. В такие моменты я чувствую себя не слесарем шестого разряда, а просто старым мужиком, который никому не нужен.
В ту зиму всё было особенно паршиво. Завод сократил смены, я получал тридцать пять вместо пятидесяти. Жена слегла с очередным обострением. Я приходил домой, варил суп, давал ей таблетки, садился на кухне и смотрел в стену. Стена была серая, с трещиной в углу, и я смотрел на неё, как на экран телевизора, где показывают мою жизнь. Пустую, серую, бессмысленную. В один из таких вечеров я взял в руки телефон. Не чтобы позвонить — чтобы просто занять руки. Я начал листать новости, потом какую-то ерунду, потом наткнулся на рекламу. Яркую, с золотыми монетами. Обычно я такое пролистываю. Я не верю в халяву. Я всю жизнь работал руками и знаю: бесплатный сыр только в мышеловке. Но в тот вечер я не пролистал. Я кликнул. Так я попал на
vavada официальный сайт. Я тогда не знал, что это. Думал, может, лотерея какая-то или акция. Но это было казино.
Первое, что меня удивило, — это было не похоже на то, что я ожидал. Я думал, там будут какие-то автоматы с рычагами, как в советских фильмах про Америку. А там были слоты. Современные, с картинками, со звуками. Я начал ходить по сайту, смотреть. Игры были разные. Про фрукты, про машины, про войну, про космос. Я не регистрировался. Я просто смотрел. И знаете, что я почувствовал? Ностальгию. Там был слот про космос, с ракетами и планетами, и я вспомнил, как мальчишкой мечтал стать космонавтом. Там был слот про машины, и я вспомнил свою первую «копейку», которую я собрал из двух убитых. Там был слот про стройку, и я вспомнил, как мы с отцом строили гараж. Каждая игра была как кусочек прошлого. Я просидел два часа. Не играя. Просто вспоминая.
На следующую ночь я зарегистрировался. Внёс тысячу рублей. Для меня это были деньги, но не последние. Я решил, что это моя плата за вечер. Как билет на футбол. Я выбрал слот про гараж. Там нужно было собирать инструменты, и если выпадал набор ключей — это был бонус. Я начал играть. Первые ставки — пусто. Вторые — пусто. Я не расстроился. Я просто смотрел, как крутятся барабаны. Это меня успокаивало. Как станок. Как металл, который ты обрабатываешь, и он становится гладким, блестящим, красивым. Я проиграл пятьсот рублей. Осталось пятьсот. И на последней ставке выпал бонус. Набор ключей. За ним второй. За ним третий. Счёт начал расти. Я выиграл восемь тысяч рублей. За двадцать минут. Я сидел и смотрел на экран, и у меня тряслись руки. Не от денег. От неожиданности. Я, Виктор, слесарь шестого разряда, только что выиграл восемь тысяч. Это была моя зарплата за две недели.